El distrito Centro de Madrid es la zona más antigua de la ciudad, donde los árabes, en la segunda mitad del siglo IX, levantaron una fortaleza para vigilar la sierra de Guadarrama. Junto a aquélla, se desarrolló un pequeño arrabal, que recibió el nombre de Maǧrīṭ o Magerit. Convertida hoy en capital de España, el paso de los siglos ha cambiado el aspecto urbano, donde ahora predominan las trazas urbanas de los Austrias y la arquitectura majestuosa impulsada por Carlos III e Isabel II.

El Centro constituye el principal foco de atracción de turistas, lo que le otorga un ambiente cosmopolita que no se aprecia en otras zonas de Madrid, y es fácil ver en un semáforo, esperando a cruzar la calle, a un castizo, un roquero, un pijo y un punky, ayudando a cruzar a una ancianita, vecina de toda la vida.

Su gran extensión, además, le permite albergar en sus rincones locales y salas de todas las tipologías y ambientes, desde la tasca más castiza, hasta discotecas donde la música no deja de sonar, sea cual sea la hora del día. Y en el epicentro, la Gran Vía, el ‘buque insignia’ de Madrid, la calle más popular de España y que la cultura popular ha convertido en icono. Su presencia engrandece escenas de películas como Abre los ojos, Piedras y El día de la bestia, por citar las más recientes. Tal vez, Frank Sinatra pensaba en la Gran Vía cuando cantaba “quiero despertarse en una ciudad que nunca duerme”. Todos los que sienten igual tienen su sitio en esta zona de Madrid.